El Niño podría alcanzar una intensidad sin precedentes y elevar el riesgo de sequías e inundaciones

El fenómeno climático de El Niño podría alcanzar una intensidad sin precedentes en los próximos meses y alterar los patrones meteorológicos en distintas regiones del mundo, advirtió la Organización Meteorológica Mundial (OMM), que llamó a los gobiernos y organismos humanitarios a prepararse ante el riesgo de temperaturas extremas, sequías e inundaciones.

De acuerdo con las previsiones presentadas por el organismo, las temperaturas superficiales del océano Pacífico central podrían situarse aproximadamente 3.8 grados Celsius por encima del promedio entre noviembre de 2026 y enero de 2027. Se espera que el fenómeno alcance su punto máximo alrededor de diciembre, con efectos que podrían extenderse a diferentes continentes.

La secretaria general de la OMM, Celeste Saulo, señaló que los valores previstos superarían los niveles observados en episodios anteriores particularmente intensos. La evolución del fenómeno mantiene en alerta a los especialistas por su capacidad para modificar la distribución de las lluvias y elevar las temperaturas a escala global.

Riesgo para América Latina y otras regiones

El Niño es un fenómeno natural caracterizado por el calentamiento periódico de las aguas superficiales del Pacífico ecuatorial. Este cambio influye en la circulación atmosférica y puede provocar condiciones climáticas contrastantes: mientras algunas zonas registran lluvias intensas e inundaciones, otras enfrentan sequías, temperaturas elevadas y escasez de agua.

La OMM advierte que América Latina, África oriental y austral, el sudeste asiático y las islas del Pacífico podrían experimentar impactos importantes. En algunas regiones africanas existe preocupación por el aumento de las lluvias y las inundaciones, mientras que en partes de Asia el calor y la reducción de las precipitaciones podrían perjudicar las cosechas y el abastecimiento de agua.

En América Latina, las consecuencias variarán según el territorio y la temporada. El fenómeno puede modificar los patrones de precipitación, afectar actividades agrícolas y aumentar la presión sobre los sistemas de agua y los servicios de emergencia. Por ello, las autoridades deberán considerar los pronósticos regionales para determinar las medidas preventivas más adecuadas.

Alerta por seguridad alimentaria

Las posibles consecuencias también preocupan a los organismos humanitarios de Naciones Unidas. Tom Fletcher, coordinador de ayuda de emergencia de la ONU, advirtió que alrededor de 50 millones de personas podrían enfrentar un aumento de la inseguridad alimentaria debido a los impactos asociados con El Niño.

Ante este escenario, Naciones Unidas anunció la movilización de más de 50 millones de dólares para apoyar a 11 países considerados especialmente vulnerables. La asistencia busca contribuir a la preparación y respuesta ante posibles emergencias antes de que se produzcan daños de mayor magnitud.

La OMM subrayó que la preparación anticipada puede reducir las consecuencias humanas y económicas del fenómeno. Entre las medidas prioritarias se encuentran fortalecer los sistemas de alerta temprana, proteger las fuentes de agua, preparar los servicios de emergencia y apoyar a las comunidades agrícolas expuestas a condiciones climáticas adversas.

Aunque El Niño forma parte de la variabilidad natural del clima y no es provocado por el calentamiento global, el aumento de las temperaturas del planeta puede agravar los efectos de determinados eventos extremos. La combinación de riesgos climáticos, vulnerabilidad social e infraestructura insuficiente puede incrementar el impacto sobre las comunidades.

La advertencia de la OMM no significa que todas las regiones sufrirán las mismas condiciones ni que una crisis humanitaria sea inevitable. Sin embargo, los organismos internacionales consideran que la ventana para prepararse es limitada y que las decisiones adoptadas durante las próximas semanas podrían ser determinantes para proteger a las poblaciones más expuestas.