Científicos estudian los sismos lentos en Oaxaca para comprender mejor el riesgo sísmico en México

La costa de Oaxaca es escenario de un fenómeno poco conocido, pero de gran interés para la comunidad científica: los llamados sismos lentos, eventos tectónicos que liberan energía de manera progresiva durante semanas o incluso meses, sin generar las sacudidas que caracterizan a un terremoto convencional.

Especialistas de instituciones nacionales e internacionales mantienen el monitoreo constante de estos movimientos mediante redes de estaciones GPS y equipos de alta precisión, con el propósito de entender cómo interactúan las placas tectónicas de Cocos y Norteamérica, cuya convergencia convierte al sur de México en una de las zonas sísmicas más activas del mundo.

A diferencia de un sismo tradicional, cuya energía se libera en cuestión de segundos, los sismos lentos ocurren de forma casi imperceptible. Aunque la población no los siente, los instrumentos científicos registran desplazamientos milimétricos del terreno que permiten reconstruir el comportamiento de las fallas geológicas.

Los investigadores buscan determinar si estos eventos pueden modificar la acumulación de esfuerzos en la corteza terrestre y, en consecuencia, influir en la ocurrencia de terremotos de mayor magnitud. Si bien hasta ahora no existe evidencia concluyente de que un sismo lento pueda predecir un gran terremoto, su estudio proporciona información valiosa para comprender mejor la dinámica tectónica del país.

El conocimiento generado también permitirá perfeccionar los modelos geológicos utilizados para evaluar el riesgo sísmico y fortalecer las estrategias de monitoreo en regiones altamente expuestas, como Oaxaca, Guerrero y Chiapas.

México se encuentra sobre el denominado Cinturón de Fuego del Pacífico, una de las zonas con mayor actividad sísmica y volcánica del planeta, por lo que investigaciones de este tipo representan una herramienta fundamental para ampliar el conocimiento científico sobre los procesos que ocurren bajo la superficie terrestre y mejorar la capacidad de respuesta ante futuros eventos.