Starlink Direct to Cell: la conectividad satelital que elimina las zonas sin señal

La conectividad móvil podría estar a punto de experimentar uno de sus cambios más importantes en décadas. Starlink, el servicio de internet satelital impulsado por la compañía aeroespacial fundada por Elon Musk, está implementando su tecnología Direct to Cell, un sistema que permite a teléfonos inteligentes convencionales conectarse directamente a satélites en órbita baja.

A diferencia del internet satelital tradicional, que requiere antenas o equipos especiales, Direct to Cell funciona con dispositivos móviles compatibles sin necesidad de infraestructura adicional en tierra. Esto significa que, en teoría, un usuario podría enviar mensajes o acceder a datos básicos incluso en áreas sin torres de telecomunicaciones.

En Estados Unidos, esta tecnología ya comenzó pruebas con operadores móviles, enfocándose inicialmente en servicios de mensajería SMS y alertas de emergencia. Posteriormente, se espera la integración de llamadas de voz y datos móviles de baja velocidad. En México, donde amplias regiones rurales aún enfrentan limitaciones de cobertura, el impacto podría ser significativo, especialmente en comunidades alejadas o zonas montañosas.

El sistema opera mediante satélites equipados con tecnología capaz de comunicarse directamente con redes LTE estándar. Esto abre la posibilidad de una cobertura prácticamente global, reduciendo las llamadas “zonas muertas” y ofreciendo respaldo en casos de desastres naturales, incendios forestales o huracanes.

Expertos del sector señalan que, aunque la velocidad inicial será limitada en comparación con redes 4G o 5G tradicionales, la principal fortaleza de Direct to Cell radica en la accesibilidad y resiliencia. La integración con operadores locales será clave para su adopción masiva y regulación en ambos países.

La expansión de esta tecnología también plantea retos regulatorios y de coordinación con autoridades de telecomunicaciones, especialmente en mercados como el mexicano, donde el uso del espectro radioeléctrico está estrictamente regulado.

Con esta apuesta, Starlink busca no solo competir en el mercado de internet satelital doméstico, sino transformar la manera en que se concibe la conectividad móvil a escala global.