“Huracán Melissa amenaza a Jamaica con su furia más devastadora en décadas”

KINGSTON, JAMAICA.— El huracán Melissa avanza hacia Jamaica con una fuerza sin precedentes, desatando el temor de que el país enfrente una catástrofe natural sin igual en su historia reciente. Con vientos sostenidos que superan los 250 kilómetros por hora y un ojo de tormenta de más de 40 kilómetros de diámetro, el Centro Nacional de Huracanes (NHC, por sus siglas en inglés) confirmó que el fenómeno alcanzó la categoría 5 en la escala Saffir-Simpson, el nivel máximo de intensidad.

El primer ministro Andrew Holness declaró el estado de emergencia nacional, instando a la población costera a evacuar hacia zonas altas. “Estamos ante una amenaza de vida o muerte. Nuestra prioridad es proteger a cada ciudadano”, afirmó en conferencia de prensa transmitida por la televisión estatal.

Las autoridades locales habilitaron más de 900 refugios temporales y movilizaron al ejército para apoyar labores de evacuación y distribución de suministros. Las líneas eléctricas ya presentan daños en el norte de la isla, mientras que se reportan intensas lluvias e inundaciones en Montego Bay y Ocho Ríos.

Meteorólogos advierten que el impacto directo podría ocurrir en las próximas horas, con riesgo de marejadas ciclónicas superiores a los 5 metros y precipitaciones que podrían superar los 400 milímetros en menos de 24 horas. El huracán Melissa ha dejado ya un rastro de destrucción en su paso por República Dominicana y Haití, donde miles de personas fueron desplazadas.

La comunidad internacional, incluyendo Estados Unidos y varios países del Caribe, ha ofrecido asistencia inmediata para labores de rescate y reconstrucción. La Agencia Caribeña para el Manejo de Emergencias (CDEMA) activó su protocolo de respuesta rápida y envió equipos de evaluación a la región occidental de Jamaica.

Mientras tanto, los residentes se preparan para el impacto inminente, reforzando viviendas, cerrando negocios y buscando refugio seguro. Los meteorólogos califican este evento como “potencialmente histórico”, comparable solo con el devastador huracán Gilbert de 1988.