El esperado regreso de Jimmy Kimmel a ABC este martes por la noche no solo marcó un momento clave para el presentador, sino también un fenómeno viral en plataformas digitales. Su monólogo de apertura, que se extendió por casi media hora, acumuló 12 millones de reproducciones en las primeras 13 horas en el canal oficial del programa en YouTube, con un promedio de un millón de vistas por hora.

En su intervención, Kimmel agradeció a quienes lo apoyaron durante su suspensión, buscó aclarar sus comentarios polémicos sobre el activista conservador Charlie Kirk y, sobre todo, defendió con vehemencia la libertad de expresión. Aunque no llegó a ofrecer una disculpa formal, reconoció a los críticos de distintas corrientes políticas, elogió públicamente a la viuda de Kirk, Erika Kirk, y apeló a la necesidad de mayor unidad bipartidista en el país.

La pieza audiovisual amenaza con superar el récord de su monólogo más visto hasta ahora: el relato sobre la enfermedad cardíaca de su hijo hace ocho años, que acumula 14 millones de vistas. Otros discursos destacados incluyen su análisis sobre la bofetada de Will Smith en los Oscar (13 millones), su reacción a la masacre de Las Vegas en 2017 (10 millones) y su respuesta a la elección de Donald Trump (9 millones).

Pese al boicot de afiliadas como Nexstar y Sinclair —que representan cerca del 20 % de las estaciones de ABC—, la cadena estima que los índices de audiencia oficiales superarán ampliamente el promedio de 1.6 millones de espectadores que el programa suele registrar.

Con un tono entre emotivo y combativo, Kimmel cerró su mensaje con una reflexión sobre el papel de los comediantes frente al poder:

“Un gobierno que busca silenciar a un comediante que no le gusta al presidente es antiestadounidense. Quizás la lección de todo esto sea que, al menos por una vez, encontramos un punto en común”.