BAJA CALIFORNIA.– El borrego cimarrón representa una figura central en el imaginario de Baja California, incluso como símbolo de la Universidad Autónoma de Baja California (UABC), pero también ha sido motivo de controversia por su inclusión en programas de cacería cinegética. “Nos enfrentamos a distintas ópticas: por un lado, el aprovechamiento controlado, y por otro, la necesidad de proteger una especie en riesgo”, expresó el director del Centro de Innovación y Gestión Ambiental México A.C. durante el Seminario Permanente para el Desarrollo Sustentable.

La edición número 117 tuvo como ponente invitado al Dr. Enrique de Jesús Ruiz Mondragón, quien presentó la conferencia “Conservación del borrego cimarrón en Baja California”. El experto abordó los valores ecológicos, sociales y culturales de esta especie emblemática del noroeste mexicano, así como los esfuerzos institucionales para su conservación, y destacó la cacería como el único medio de conservación en la actualidad.

“La cacería deportiva es el único medio viable para conservar la totalidad del hábitat del borrego cimarrón, no hay otra. Muchos dicen que la fotografía u otras, pero hay que ser sinceros en esa parte: para conservar un área pequeña te puede servir, pero para invertir en lo que se tiene que invertir, esa es la única manera”, aseguró Ruiz Mondragón, quien es coordinador del Santuario Cimarrón en Fundación UABC A.C.

Agregó que, en la actualidad, la conservación del borrego cimarrón enfrenta dos situaciones complejas: la falta de capacidad técnica y financiera de las autoridades para regular la cacería, y la falta de organización de las comunidades ejidales. Equilibrar ambas condiciones podría mejorar significativamente la protección de esta especie en México.

El Dr. Ruiz Mondragón explicó que el borrego cimarrón (Ovis canadensis weemsi) tiene un alto valor ambiental y cultural, y que su conservación ha transitado desde vedas nacionales, cacerías experimentales y programas oficiales, hasta esquemas actuales de manejo sustentable. La historia en México incluye hitos como el Programa Nacional del Borrego Cimarrón (1974), su incorporación a la NOM-059 (1994) y la creación de Unidades de Manejo para la Conservación de la Vida Silvestre (UMAs), con experiencias tanto comunitarias como ejidales.

Durante su intervención como moderadora, la I.Q. Jessica Castañeda, asesora técnica del CIGAMX, destacó que el borrego cimarrón es clave en los ecosistemas áridos y serranos, cumpliendo funciones como la dispersión de semillas, el control de vegetación y la localización de fuentes de agua. Esta subespecie habita zonas como la Sierra de Juárez, San Pedro Mártir y la Sierra de la Asamblea, adaptándose a climas extremos y contribuyendo al equilibrio ecológico de las regiones donde vive.

Por su parte, el Mtro. Luis Gerardo Domínguez, subdirector del CIGAMX, explicó que esta subespecie, aunque está protegida legalmente, enfrenta riesgos por causas múltiples. “La pérdida de hábitat, la cacería furtiva y las enfermedades transmitidas por el ganado siguen siendo amenazas reales”, afirmó. La fragmentación de corredores biológicos, el cambio de uso de suelo y la presión de actividades humanas agravan la situación.

El coordinador del Santuario Cimarrón en la Fundación UABC A.C. Explicó que el título de “santuario” es solamente un nombre comercial, ya que en realidad corresponde a una subzona de preservación desarrollada dentro de un Área Natural Protegida (ANP).

El experto compartió uno de los esfuerzos más relevantes: el Santuario Cimarrón, una iniciativa de la Fundación UABC y la propia universidad, ubicada en 30,000 hectáreas de la Sierra de la Asamblea.

“Este proyecto se enfoca en el monitoreo de biodiversidad, la investigación científica, el mejoramiento de hábitats, la educación ambiental y la participación de comunidades locales.”

Entre 2022 y 2025, el santuario ha logrado:

•⁠  ⁠Recuperar dos áreas de importancia para la fauna silvestre.

•⁠  ⁠Generar nueve publicaciones científicas.

•⁠  ⁠Realizar campamentos educativos, talleres, eventos de divulgación y acercamientos con ejidos y sectores sociales.

•⁠  ⁠Establecer el Día Estatal por la Conservación del Borrego Cimarrón.

El santuario también impulsa opciones de participación ciudadana, desde donativos y voluntariado hasta eventos de recaudación de fondos, fortaleciendo el vínculo entre la conservación, la sociedad y la academia.

El Seminario Permanente para el Desarrollo Sustentable es una plataforma de diálogo promovida por el Centro de Innovación y Gestión Ambiental (CIGAMX), la CONCANACO Servytur México y el Programa LEAD México, que busca abrir espacios de encuentro y reflexión sobre los grandes desafíos ambientales y sociales del país.