El Premio Nobel de Medicina 2024 fue otorgado a los científicos estadounidenses Victor Ambros y Gary Ruvkun por sus descubrimientos innovadores sobre los microARN, pequeñas moléculas de ARN que desempeñan un papel fundamental en la regulación génica. Este hallazgo, inicialmente ignorado por la comunidad científica, ha sido clave para comprender cómo se desarrollan los organismos multicelulares y cómo el mal funcionamiento de estos reguladores puede provocar enfermedades graves, como el cáncer.

Ambros y Ruvkun demostraron que los microARN son capaces de silenciar la expresión de genes específicos, un proceso crucial para el desarrollo normal de células y tejidos. Estos pequeños fragmentos de ARN han estado presentes en la evolución durante millones de años y son esenciales para el equilibrio biológico. Su regulación inadecuada se ha vinculado a patologías como la pérdida auditiva congénita, trastornos esqueléticos, y cáncer.

Con más de mil genes de microARN identificados en el cuerpo humano, los científicos están investigando cómo modular su acción podría abrir nuevas vías terapéuticas. En palabras de Graciela Boccaccio, experta en biología celular: “El estudio de los microARN no solo ha revolucionado la biología molecular, sino que tiene implicaciones directas en la lucha contra enfermedades como el cáncer”.