PARÍS, FRANCIA.- Alain Delon, el actor francés aclamado internacionalmente que encarnó tanto al malo como al policía e hizo que los corazones palpitaran en todo el mundo, murió a los 88 años, informaron los medios franceses.

Con su aspecto guapo y su manera tierna, el prolífico actor fue capaz de combinar la dureza con una cualidad atractiva y vulnerable que lo convirtió en uno de los protagonistas memorables de Francia.

Delon también fue productor, apareció en obras de teatro y, en años posteriores, en películas para televisión.

El presidente francés Emmanuel Macron rindió homenaje en X a "un monumento francés".

"Alain Delon ha interpretado papeles legendarios y ha hecho soñar al mundo", escribió. "Meláncoco, popular, secreto, era más que una estrella".

Los hijos de Delon anunciaron la muerte el domingo en un comunicado a la agencia nacional de noticias francesa Agence France-Presse, una práctica común en Francia. Los homenajes a Delon comenzaron inmediatamente a llegar a las plataformas sociales, y todos los principales medios de comunicación franceses cambiaron a una cobertura completa de su rica carrera.

A principios de este año, su hijo Anthony había dicho que a su padre le habían diagnosticado linfoma de células B, un tipo de cáncer.

Durante el último año, el frágil estado de salud de Delon había estado en el centro de una disputa familiar sobre su cuidado que dio lugar a amargos intercambios a través de los medios de comunicación entre sus tres hijos.

En la álima de su carrera, en las décadas de 1960 y 1970, Delon fue buscado por algunos de los mejores directores del mundo, desde Luchino Visconti hasta Joseph Losey.

En sus últimos años, Delon se desilusionó con la industria del cine, diciendo que el dinero había matado el sueño. "El dinero, el comercio y la televisión han destrozado la máquina de los sueños", escribió en una edición de 2003 del semanario Le Nouvel Observateur. "Mi cine está muerto. Y yo también".

Pero continuó trabajando con frecuencia, apareciendo en varias películas de televisión a los 70 años.

La presencia de Delon fue inolvidable, ya sea interpretando a héroes moralmente depravados o a protagonistas románticos. Primero obtuvo elogios en 1960 con "Plein Soleil", dirigida por Réne Clément, en la que interpretó a un asesino que intentaba asumir la identidad de sus víctimas.

Hizo varias películas italianas, trabajando, sobre todo con Visconti en la película de 1961 "Rocco and His Brothers", en la que Delon retrata a un hermano que se sacrifica a sí mismo con la intención de ayudar a su hermano. La película ganó el Premio Especial del Jurado en el Festival de Cine de Venecia.

La película de Visconti de 1963 "Le Guepard" (El leopardo) protagonizada por Delon ganó la Palma de Oro, el más alto honor en el Festival de Cine de Cannes. Sus otras películas incluyeron "Is Paris Burning" de Clément, con un guion de Gore Vidal y Francis Ford Coppola, entre otros; "La Piscine" (The Sinners), dirigida por Jacques Deray; y, en un primer lugar, "The Assassination of Trotsky" de Losey en 1972.

En 1968, Delon comenzó a producir películas, 26 de ellas en 1990, parte de un impulso frenético y seguro de sí mismo que mantuvo a lo largo de su vida.

La confianza de Delon fue palpable en su declaración a Femme en 1996, "¡Me gusta que me amen de la forma en que me amo a mí mismo!" Esto se hizo eco de su carismático personaje en la pantalla.

Delon continuó cautivando al público durante años, en el camino cortejeando la crítica por comentarios considerados obsoletos. En 2010, apareció en "Un mari de trop" ("Un marido demasiado") y regresó al escenario en 2011 con "An Ordinary Day", junto a su hija Anouchka.

Delon tuvo su hijo Anthony en 1964 con su entonces esposa Nathalie Canovas, que jugó junto a él en "The Samurai" de Jean-Pierre Melville en 1967. Tuvo dos hijos más, Anouchka y Alain-Fabien, con una compañera posterior, Rosalie van Breemen, con quien produjo una canción y un videoclip en 1987. También se creía que era el padre de Ari Boulogne, hijo de la modelo y cantante alemana Nico, aunque nunca reconoció públicamente la paternidad.

"Soy muy bueno en tres cosas: mi trabajo, mi estupidez y mis hijos", dijo en una entrevista de L'Express en 1995.

Delon hizo malabares con diversas actividades a lo largo de su vida, desde la creación de un establo de caballos de trote hasta el desarrollo de colonias para hombres y mujeres, seguido de relojes, gafas y otros accesorios. También coleccionó pinturas y esculturas.

Delon anunció el fin de su carrera como actor en 1999, solo para continuar, apareciendo en "Les Acteurs" (Los Actores) de Bertrand Blier el mismo año. Más tarde apareció en varios programas de televisión de la policía.

Su buen aspecto lo sostuvo. En agosto de 2002, Delon le dijo a una revista semanal, L'Humanite Hebdo, que todavía no estaría en el negocio si no fuera así.

"Nunca me verás viejo y feo", dijo cuando ya se acercaba a los 70, "porque me iré antes, o moriré".

Sin embargo, fue en 2019 que Delon encapsula sus sentimientos sobre el significado de su vida durante un evento de gala en su honor en el Festival de Cine de Cannes. "Una cosa de la que estoy seguro es que si hay algo de lo que estoy orgulloso, en realidad, lo único, es mi carrera".