CIUDAD DE MÉXICO.- El Papa Francisco aprobó una modificación a la doctrina católica sobre la pena de muerte, que ahora la Iglesia Católica califica como nunca admisible.

El Vaticano envió una carta a los obispos haciendo oficial el cambio y anticipando que "trabajará con determinación hacia su abolición en todo el mundo".

"El punto clave aquí es realmente la dignidad humana, el papa dice que no importa cuán grave sea el delito, nadie pierde nunca su dignidad humana", dijo Greg Burke, portavoz del Vaticano.

Esto hace oficial una posición que el Papa Francisco ha articulado desde que se convirtió en pontífice, por lo que el cambio se esperaba desde hace tiempo.

"Hoy la pena capital es inaceptable, por muy grave que haya sido el crimen del condenado", escribió Francisco en una carta de marzo de 2015 al presidente de la Comisión Internacional contra la Pena de Muerte.

La pena de muerte "implica un trato cruel, inhumano y degradante" y dijo que debía ser rechazada "debido a la selectividad defectuosa del sistema de justicia penal y frente a la posibilidad de error judicial".

De acuerdo a CNN las enseñanzas de la Iglesia católica sobre la pena de muerte han evolucionado lentamente desde la época del papa Juan Pablo II, que sirvió desde 1978 hasta 2005.

En su mensaje de Navidad en 1998, Juan Pablo II deseó "al mundo el consenso sobre la necesidad de medidas urgentes y adecuadas ... para poner fin a la pena de muerte".

Su sucesor, Benedicto XVI, en un documento publicado en noviembre de 2011, hizo un llamado a los líderes de la sociedad "a hacer todo lo posible para eliminar la pena de muerte".

Varios países, entre ellos Estados Unidos siguen considerando a la pena capital como una alternativa en parte de su territorio, en Norteamérica sigue siendo legal en 31 Estados y como un castigo federal.

Con información de CNN