EKATERINBURG, RUS.- Aunque el Ekaterinburg Arena se tiñó de rojo y blanco para la segunda presentación de la selección de Perú en el Mundial de Rusia 2018, una nueva derrota por 1-0 a manos de Francia la ha dejado eliminada. 

En un partido en el que no cabía cualquier margen de error, el equipo dirigido por Ricardo Gareca jugó un gran partido ante Francia, uno de los elencos candidatos al título, pero se fue derrotado y quedó sin posibilidades de clasificarse a la siguiente ronda.

La igualdad entre Dinamarca y Australia le había dado cierto aire a la Bicolor, aunque igualmente tenía que afrontar su segundo partido con la obligación imperiosa de sumar puntos para continuar con posibilidades reales de luchar por una plaza en los octavos de final. 

Su planteo fue valiente y muy digno, pero Francia se impuso 1-0 con gol de Kylian Mbappé y decretó la eliminación peruana, además de asegurarse el pasaje a la próxima ronda.

La selección peruana salió sin tapujos y a jugar de igual a igual ante una potencia mundial como lo es el combinado francés, pero desde el inicio careció de claridad.

Al principio, encontró profundidad desde el sector derecho con algunos desbordes de Andre Carrillo y también Christian Cueva, pero ninguno de sus envíos al área tuvieron la lucidez necesaria para lastimar. Tras un cabezazo de Varane en un tiro de esquina y un remate de Griezmann tapado por Pedro Gallese, Paolo Guerrero tuvo una muy buena chance de anotar: se abrió lugar en el área y burló la marca de Umtiti con un control orientado pero el portero Hugo Lloris le tapó con los pies su fuerte remate.

Cuatro minutos más tarde, el propio Guerrero perdió un balón en la salida peruana y la jugada terminó con gol de Kylian Mbappé, quien aprovechó un rebote que superó a Gallese y definió con el arco a su merced.

Quizás allí estuvo la clave del rendimiento de Perú en estos dos partidos mundialistas, ya que algunas falencias puntuales fueron las que terminaron frustrando sus buenas actuaciones.

Tras convertir ese gol, Les Bleus recuperaron control de la pelota y hasta contaron con algunas llegadas más pero no pudieron ampliar la ventaja. Perú se marchó al descanso con la obligación de remontar el resultado para no quedar eliminado del Mundial.

Gareca decidió mover piezas de cara al complemento y mandó al campo de juego a Jefferson Farfán y a Ánderson Santamaría en reemplazo de Yosimar Yotún y Alberto Rodríguez. Armó un línea de tres defensores y acumuló más hombres del medio hacia arriba para intentar ser más peligroso. Le resultó en los primero minutos, ya que Pedro Aquino estrelló un remate lejano en el palo.

Durante gran parte de la segunda etapa, Perú logró acorralar a Francia pero no pudo quebrar su bloque defensivo. Llevó la pelota de un lado a otro, intentó ser vertical, lastimar por las bandas y abastecer a Paolo Guerrero. Pero la selección francesa resistió bien el hostigamiento y recuperó la tenencia con los ingresos de Dembelé y Fekir.

Los minutos corrieron y a Perú se le acabó el tiempo.El pitazo final decretó el 1-0 definitivo y la eliminación de un equipo que se ha despedido de forma muy digna, con la frente en alto, con ese estilo valiente que lo llevó a jugar un Mundial otra vez después de 36 años de ausencias. Al igual que en la derrota por 1 a 0 ante Dinamarca otra vez contaron con varias situaciones de gol pero no tuvieron la contundencia necesaria para anotar.