Por Armando Esquivel

TIJUANA.- Toros de Tijuana retomará la ruta al campeonato cuando se mida a Algodoneros Unión Laguna en el arranque de la Serie de Zona, con el primer duelo pactado para el sábado a las 19:05 horas en los amigables confines del Estadio Chevron.

Luego de cuatro días de descanso, el conjunto fronterizo volverá a la carga en la segunda instancia de playoffs, de donde surgirá uno de los dos protagonistas de la Serie de Campeonato de la Zona Norte.

La novena que comanda el manejador Luis David Matos finalizó la temporada regular en la tercera posición del pelotón norteño y se midió a Saraperos de Saltillo en el primer playoff para ganar la serie en cinco juegos.

En la temporada regular, tijuanenses y laguneros se midieron en seis ocasiones y se repartieron las ganancias con tres victorias por bando. Cada equipo ganó una serie en el parque del rival.

En general la historia entre estos dos conjuntos acumula 85 enfrentamientos de temporada regular y el bando tijuanense ha ganado 51 duelos, por 34 de los coahuilenses.

El único antecedente de playoffs es el “juego de comodín” que disputaron en 2015 y que ganó Toros de Tijuana por 10-3 en el parque de la Colonia Capistrano. En aquella ocasión, el manejador de los astados fue Juan Gabril Castro y el de los coahuilenses Mario Mendoza.

La rotación para esta nueva instancia contará con Manny Barreda, Faustino Carrera, Jorge Pérez y Carlos Hernández para los primeros cuatro juegos por el bando fronterizo, mientras que la escuadra que comanda José Molina tendrá a Braden Webb, Luis Gámez, Aldo Montes y Rafael Pineda en el centro del diamante.

En playoffs Toros de Tijuana ha disputado 134 juegos y han ganado 77 y han perdido 57, -incluyendo la campaña 2004- para un porcentaje de .574.

El ganador de esta serie entre Toros y Algodoneros, enfrentará al que salga victorioso de la otra llave que disputarán Sultanes de Monterrey y Tecolotes de los Dos Laredos.

En la Zona Sur iniciaron el viernes Diablos Rojos contra Pericos de Puebla y El Águila de Veracruz ante Leones de Yucatán.

CAMBIO EN PROGRAMACIÓN

Los primeros dos duelos de esta Serie de Zona sufrieron modificaciones a su programación original.

El juego del sábado iniciará a las 19:05 horas, mientras que el domingo no habrá actividad por las condiciones climatológicas proyectadas para la región. La fecha y horario para el juego dos se darán a conocer en las próximas horas.

“QUE SUENE LA CAMPANA”

Toros de Tijuana cumplió el viernes con su tercera práctica en la puesta a punto para el arranque de la Serie de Zona y Luis David Msatos, timonel del conjunto fronterizo, aseguró que el descanso y el trabajo que se realizó desde el miércoles fue benéfico para el equipo.

“El descanso lo veo beneficioso para el equipo porque fueron juegos intensos, fueron cinco duelos intensos contra Saltillo que en su mayoría se definieron en el último inning o en entradas extras, así que esto sirve para que todo mundo se recupere de esa serie y yo no lo veo como un descanso largo porque practicamos tres días, así que estamos listos y esperando que suene la campana”, comentó el viernes al finalizar la sesión.

Ahora, los Toros de Tijuana ya conocen al rival y además ganaron el derecho de abrir en casa para la segunda ronda de playoffs que iniciará mañana.

“Así lo visualizamos cuando terminó la temporada; buscamos terminar en tercer lugar para abrir en casa y lo logramos y ahora nos ayudó que Laguna ganó esa serie y abriremos en nuestro estadio también así que estoy muy agradecido por iniciar en nuestra casa”, agregó.

Matos, quien llegó al equipo para dirigir los últimos tres juegos de temporada regular, se mostró complacido por el cierre de la campaña y sobre todo por el rendimiento del equipo en el primer playoff.

“Contento con el logro obtenido y como el equipo jugó en la primera serie con la que empezamos los playoffs, así que listo para esta segunda ronda para enfrentar a Algodoneros Laguna”, indicó.

En cuanto a su próximo rival, el estratega boricua aseguró que ya tienen todo el trabajo y estudios pertinentes para llegar preparado y enfrentar la serie.

“Conozco muy bien a José Molina, el dirigente de Algodoneros; él es puertorriqueño y sabemos que tiene un gran equipo, pero nosotros también tenemos muy buen equipo, así que ya hicimos todos los estudios pertinentes para esa serie y estamos preparados para el sábado”, concluyó.