PARIS, FRANCIA.- Ha habido esperas más largas para un título de Grand Slam. Pero Simona Halep terminó con la espera, terminar de perder en tres sets, como lo hizo en sus tres finales finales de Slam; y lo mejor de todo, lograr ser un número 1 del mundo sin un Slam a su nombre. En Roland-Garros 2018, esta vez el título, y todo lo que conlleva, le pertenece a ella.

Cualesquiera dudas profesionales que se hayan planteado sobre ella, cualquier pregunta, terminan aquí. Todos los viejos fantasmas han sido ahuyentados. Ella puede haber necesitado cuatro finales de Slam antes de ganar una, pero la victoria aquí significa que no se puede leer ningún patrón oscuro profundo en su racha perdedora por más tiempo. Cada derrota puede ser racionalizada. Perdió por una razón entonces, al igual que ganó por una razón ahora.

Ya no es necesario que busque las lecciones aprendidas, que los positivos avancen. ¿Qué mayor positivo podría haber que levantar la Coupe Suzanne Lenglen?

Si nunca volviera a golpear una pelota con rabia y se retirara en este momento, lo haría como campeona de Grand Slam. Lo más probable en el caso de Halep es que este triunfo la desencadenará de cualquier demonio mental sobre el manejo de las ocasiones más importantes, liberándola para explorar su potencial para capturar más Slams.

Su futuro ha cambiado. Dentro de cincuenta semanas, al comienzo de Roland-Garros 2019, no tendrá que venir armada con respuestas preestablecidas a preguntas familiares sobre la derrota final del año pasado, o sobre estrategias para superar esa pérdida. Ella no necesita idear formas convincentes para declarar cómo todo será diferente esta vez. El próximo año las preguntas serán sobre sus recuerdos de un sueño de toda la vida cumplido.

Más premios estaban en juego para Halep aquí que el icónico trofeo. Antes de que una sola pelota fuera atacada en la final, Halep ya le había garantizado que dejaría París con el puesto número uno del mundo.

Pero si se hubiera ido a su casa sin el título, entonces todas las viejas voces, y probablemente algunas más, se habrían planteado en el familiar parloteo del debate. Es el que ha tenido que escuchar de vez en cuando desde que ascendió a la parte superior del ranking hace ocho meses en octubre de 2017, el que cuestiona los méritos de un número 1 mundial sin Slam ubicado por encima de tantos otros jugadores con títulos de Grand Slam ... y específicamente esta vez por delante de Sloane Stephens, que habría sido propietaria de dos de los tres Grand Slams más recientes si hubiera derrotado a Halep.

Ahora los hechos no son un argumento. El puesto número uno le pertenece a la rumana por mérito propio. Su ranking nunca debe ser debatido de nuevo.

Pero las clasificaciones son fugaces. Llegue el momento en que la carrera de Halep finalmente concluya y deje de ser la número uno para siempre, nunca dejará de ser la campeona de Roland-Garros en 2018.

"Perdí tres veces antes y nadie murió, así que todo estará bien", dijo antes de esta final. Y ella tenía razón, estaba bien. Pero ahora es gloriosamente, desenfrenadamente mejor; y cuando todo el repicar de la victoria haya desaparecido, ella tendrá la paz de una mente tranquila.

Los títulos son eternos, y este pertenece a Simona Halep.