RÍO DE JANEIRO, BRASIL.- Las autoridades brasileñas prometieron el lunes proteger la democracia y castigar a miles de simpatizantes del expresidente Jair Bolsonaro que asaltaron y destrozaron los principales puestos de poder del país en medio del caos con sorprendentes similitudes con la insurrección del 6 de enero de 2021 en el Capitolio de los Estados Unidos.

Los manifestantes invadieron el Congreso, la Corte Suprema y el palacio presidencial el domingo. Muchos han dicho que quieren que el ejército brasileño restablezca el poder al ultraderechista Bolsonaro y derroque al recién inaugurado izquierdista Luiz Inácio Lula da Silva.

La policía desmanteló un campamento pro-Bolsonaro frente a un edificio militar el lunes y detuvo a unas mil 200 personas allí, dijo la oficina de prensa del Ministerio de Justicia a The Associated Press.

Lula y los jefes de la Corte Suprema, el Senado y la Cámara Baja también firmaron una carta el lunes denunciando actos de terrorismo y vandalismo y diciendo que estaban tomando medidas legales.

El ministro de Justicia, Flávio Dino, dijo a los periodistas que la policía comenzó a rastrear a quienes pagaron los autobuses que transportaron a los manifestantes a la capital.

En la conferencia de prensa del domingo por la noche, el ministro de Relaciones Institucionales de Brasil dijo que los edificios serían inspeccionados en busca de pruebas, incluidas huellas dactilares e imágenes, y que los manifestantes aparentemente tenían la intención de provocar disturbios similares en todo el país.

“No lograrán destruir la democracia brasileña. Necesitamos decir eso plenamente, con toda firmeza y convicción”, dijo Dino. “No aceptaremos el camino de la criminalidad para realizar luchas políticas en Brasil”.

Los alborotadores que vestían el verde y amarillo de la bandera nacional el domingo rompieron ventanas, derribaron muebles, arrojaron computadoras e impresoras al suelo. Hicieron agujeros en una enorme pintura de Emiliano Di Cavalcanti en el palacio presidencial y destruyeron otras obras de arte. Volcaron la mesa en forma de U en la que se reúnen los jueces de la Corte Suprema, arrancaron la puerta de la oficina de un juez y destrozaron una estatua fuera de la corte. Los interiores de los edificios monumentales quedaron en estado de ruina.

Los arrestos del lunes se suman a los 300 que se llevaron a cabo el domingo mientras estaban atrapados en el acto.

La policía había sido notablemente lenta en reaccionar, incluso después de la llegada de más de 100 autobuses, lo que llevó a muchos a preguntarse si las autoridades simplemente ignoraron numerosas advertencias, subestimaron la fuerza de los manifestantes o fueron de alguna manera cómplices.

Los fiscales de la capital dijeron que las fuerzas de seguridad locales, como mínimo, habían sido negligentes. Un juez de la corte suprema suspendió temporalmente al gobernador regional. Otro juez culpó a las autoridades por no tomar medidas enérgicas rápidamente contra el incipiente neofascismo en Brasil.

Después de su derrota electoral del 30 de octubre, Bolsonaro, quien se fue a Florida, ha estado alimentando la creencia entre sus partidarios incondicionales de que el sistema de votación electrónica era propenso al fraude , aunque nunca presentó ninguna evidencia.

Su hijo, el legislador Eduardo Bolsonaro, sostuvo varias reuniones con el expresidente estadounidense Donald Trump, el antiguo aliado de Trump, Steve Bannon, y su principal asesor de campaña, Jason Miller.

“Canadá, México y Estados Unidos condenan los ataques del 8 de enero a la democracia de Brasil y a la transferencia pacífica del poder”, dijeron el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, el presidente de México, Andrés Manuel López Obrador, y el primer ministro de Canadá, Justin Trudeau, en un comunicado conjunto de Ciudad de México el lunes.

Los resultados de las elecciones de Brasil, las más reñidas en más de tres décadas, fueron reconocidos rápidamente por políticos de todo el espectro, incluidos algunos aliados de Bolsonaro, así como por docenas de gobiernos. Y Bolsonaro sorprendió a casi todos al desaparecer rápidamente de la vista. No admitió la derrota ni criticó enfáticamente el fraude, aunque él y su partido presentaron una solicitud para anular millones de votos que fue rápidamente desestimada.

Los brasileños han utilizado el voto electrónico desde 1996, que los expertos en seguridad consideran menos seguro que las boletas de papel marcadas a mano porque no dejan un rastro de papel auditable. Sin embargo, el sistema de Brasil es examinado de cerca y las autoridades nacionales y los observadores internacionales nunca han encontrado evidencia de que se esté explotando para cometer fraude.

Aún así, los partidarios de Bolsonaro se negaron a aceptar los resultados. Bloquearon carreteras y permanecieron acampados frente a edificios militares, instando a las fuerzas armadas a intervenir. Dino, el ministro de Justicia, se refirió a los campamentos como incubadoras de terrorismo. Las protestas fueron mayoritariamente pacíficas, pero amenazas aisladas , incluida una bomba encontrada en un camión de combustible que se dirigía al aeropuerto de Brasilia, generaron preocupaciones de seguridad.