Por Manuel R. MEDINA

DOHA, QATAR.- La antesala de la Gran Final de la Copa del Mundo de la FIFA Qatar 2022 ya está aquí y mientras por un lado Marruecos enfrentará a Francia, todos los reflectores se centran en Lionel Messi y la Selección Argentina que se medirán ante Croacia en la cancha del Estadio Icónico de Lusail.

Y es que tras la eliminación de Portugal y Cristiano Ronaldo, el morbo y las ganas de ver a Messi levantar el trofeo del Mundial son muchas entre aquellos que lo aman y los que incluso lo odian o prefieren al lusitano.

Estos dos países se han enfrentado en cinco ocasiones, con dos triunfos para la Albiceleste, dos para los europeos y un empate. Cabe resaltar que el primer gol de "La Pulga" con la playera argentina fue precisamente contra Croacia el 2 de marzo de 2006. En ese entonces Argentina cayó derrotada 3-2 en Suiza, pero ya se daban los primeros brillos de Messi ante el público.

Este lunes en la sala de prensa principal del Mundial, el director técnico argentino Lionel Scaloni salió en defensa de sus jugadores que fueron criticados por la celebración tras ganar en penales ante Países Bajos.

"Sabemos perder y sabemos ganar. Perdimos contra Arabia y nos fuimos callados. Ganamos la Copa América y se vio esa imagen de Messi, Neymar y Paredes en las escaleras juntos", comentó.

"No compro eso de que no sabemos ganar. Un poco de orgullo tenemos que tener. Yo no creo que no sepamos ganar, hay que desterrarnos de esa idea porque eso no nos define".