LIMA, PERÚ.- La nueva presidenta de Perú, Dina Boluarte, cedió la madrugada del lunes a las demandas de los manifestantes y anunció en un discurso televisado a nivel nacional que enviará al Congreso una propuesta para adelantar las elecciones.

La decisión de Boluarte se produjo después de que miles de manifestantes salieran a las calles de Perú un día más el domingo para exigir su renuncia y convocar elecciones para reemplazarla a ella y al Congreso. Las protestas se volvieron mortales, con al menos dos muertes reportadas en una comunidad remota en los Andes, según las autoridades.

Boluarte dijo que propondrá la programación de elecciones generales para abril de 2024. Eso marca un cambio en lo que había dicho anteriormente que se le debería permitir ocupar el cargo durante los tres años y medio restantes del mandato de su predecesor.

“Mi deber como presidente de la república en el difícil momento actual es interpretar, leer y recoger las aspiraciones, intereses e inquietudes, si no de todos, de la gran mayoría de los peruanos”, dijo Boluarte. “Entonces, interpretando de la manera más amplia la voluntad de los ciudadanos... he decidido asumir la iniciativa de llegar a un acuerdo con el congreso de la república para adelantar las elecciones generales”.

Muchos de los que se manifiestan en la actual crisis política exigen la liberación de Pedro Castillo, el presidente de centroizquierda derrocado el miércoles por los legisladores después de que intentara disolver el Congreso antes de una votación de juicio político.

La toma de poder del presidente de Perú recuerda el oscuro pasado del país

Las protestas que sacudieron a Perú se intensificaron particularmente en las áreas rurales, bastiones de Castillo, un ex maestro de escuela y recién llegado a la política de un distrito pobre de las montañas andinas. Los manifestantes incendiaron una comisaría, destrozaron un pequeño aeropuerto utilizado por las fuerzas armadas y marcharon por las calles.

Un niño de 15 años murió a causa de una lesión sufrida durante una protesta en la remota comunidad andina de Andahuaylas, dijo la congresista María Taipe Coronado mientras hacía un llamado apasionado desde el palacio legislativo para que Boluarte renuncie.

Anthony Gutiérrez, director de un hospital local, dijo a una estación de radio que el segundo manifestante en morir fue una persona de 18 años. Al menos 26 personas también resultaron heridas.

Cientos de personas también protestaron en Lima, la capital, donde la policía antidisturbios utilizó gases lacrimógenos para hacer retroceder a los manifestantes.

Boluarte, en su discurso a la nación, declaró el estado de emergencia en zonas fuera de Lima donde las protestas han sido particularmente violentas.

Boluarte, de 60 años, asumió rápidamente a mediados de semana para reemplazar a Castillo, horas después de que sorprendió al país al ordenar la disolución del Congreso, que a su vez lo destituyó por “incapacidad moral permanente”. Castillo fue arrestado por cargos de rebelión.

La medida fallida de Castillo contra el Congreso liderado por la oposición se produjo horas antes de que los legisladores iniciaran un tercer intento de juicio político en su contra.

Las protestas dispersas en todo el país han continuado durante días. Los manifestantes también han establecido bloqueos de carreteras, dejando a las personas varadas durante horas.

El sábado en Andahuaylas, 16 personas fueron atendidas por conmociones cerebrales en un hospital, y una de esas personas fue reportada en estado grave.

Boluarte ha pedido un tiempo de unidad nacional para recuperarse de la última agitación. Pero muchos de los que se manifiestan a favor de Castillo la han llamado “traidora”.

“La vida de ningún peruano merece ser sacrificada por intereses políticos”, tuiteó Boluarte horas antes de su discurso a la nación. “Expreso mis condolencias por el fallecimiento de un ciudadano en Andahuaylas. Reitero mi llamado al diálogo y al cese de la violencia”.

Mientras tanto, en Lima, cientos de personas volvieron a concentrarse el domingo frente al palacio legislativo. Decenas de policías con equipo antidisturbios lanzaron gases lacrimógenos contra los reunidos, mientras justo en el interior del edificio, los legisladores iniciaban una sesión. La policía también persiguió y golpeó a los manifestantes mientras huían del lugar en medio de nubes de gas.

Perú ha tenido seis presidentes en los últimos seis años, incluidos tres en una sola semana en 2020 cuando el Congreso flexionó sus poderes de juicio político.

La lucha por el poder en el país ha continuado mientras la región de los Andes y sus miles de pequeñas fincas luchan por sobrevivir a la peor sequía en medio siglo. El país de más de 33 millones de personas también está experimentando una quinta ola de infecciones por COVID-19, habiendo registrado alrededor de 4,3 millones de infecciones y 217.000 muertes desde que comenzó la pandemia.