MOSCÚ, RUSIA.- “El Mercader de la Muerte” regresará a casa: El Gobierno de Estados Unidos intercambió a Viktor Bout, traficante de armas ruso, por la basquetbolista Brittney Griner, quien se encontraba detenida en Rusia desde febrero de este año.

El intercambio entre Rusia y EU ocurrió en Abu Dhabi. Ambos prisioneros ya vuelan hacia casa, dijo el Ministerio de Relaciones Exteriores ruso.

Viktor Bout fue teniente coronel del Ejército Soviético.

EU lo arrestó en 2008 en una operación encubierta en Tailandia, reportó CNN. Fue extraditado a suelo estadounidense en 2010.

Agentes estadounidenses se hicieron pasar por las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) en una reunión para atraparlo.

El Departamento de Justicia de EU lo tenía fichado como uno de los traficantes de armas más prolíficos del mundo.

Se le acusa de haber montado una flota de aviones de carga que transportó armas a zonas de guerra desde la década de los noventa.

La película El señor de la guerra se inspiró en la historia y operaciones de Bout.

Estaba cumpliendo una sentencia de 25 años de prisión por cargos de conspiración para vender decenas de millones de dólares en armas.

Según autoridades, Bout suministró armas a las FARC que tenían como objetivo ser usadas para asesinar a ciudadanos estadounidenses.

Fue sentenciado en 2012 y siempre sostuvo ser inocente de los cargos que se le adjudicaron.

En su momento, el Kremlin calificó la condena como “infundada y tendenciosa”, reportó CNN.

El último intercambio de presos entre Rusia y EU se dio en abril de este año, cuando el estudiante y exmarine de Texas, Trevor Reed, fue liberado a cambio del piloto ruso Konstantín Yaroshenko.