Salam Rushdie, autor de la obra “Los Versos Satánicos”, estaba en el escenario de la Institución Chautauqua cuando fue golpeado o apuñalado de 10 a 15 veces por un hombre que fue detenido por la policía
NUEVA YORK, ESTADOS UNIDOS.- Salman Rushdie, el autor cuyos escritos generaron amenazas de muerte por parte de Irán en la década de 1980, fue atacado y aparentemente apuñalado en el cuello el viernes por un hombre que subió al escenario cuando estaba a punto de dar una conferencia en western. Nueva York.
Rushdie estaba en el escenario de la Institución Chautauqua cuando fue golpeado o apuñalado de 10 a 15 veces mientras lo presentaban. El autor, de 75 años, fue empujado o cayó al suelo y el hombre fue detenido.
La policía estatal dijo que Rushdie aparentemente fue apuñalado en el cuello y fue trasladado a un hospital. Su estado no se supo de inmediato. El moderador del evento también fue atacado y sufrió una lesión menor en la cabeza, dijo la policía.
El rabino Charles Savenor estaba entre las aproximadamente 2 mil 500 personas de la audiencia. En medio de jadeos, los espectadores fueron conducidos fuera del anfiteatro al aire libre.
El agresor corrió hacia la plataforma “y comenzó a golpear al Sr. Rushdie. Al principio estás como, '¿Qué está pasando?' Y luego quedó muy claro en unos segundos que lo estaban golpeando”, dijo Savenor. Dijo que el ataque duró unos 20 segundos.
Un Rushdie ensangrentado fue rápidamente rodeado por un pequeño grupo de personas que le levantaron las piernas, presumiblemente para enviar más sangre a su pecho.
Rushdie ha sido un destacado portavoz de la libertad de expresión y las causas liberales. Él es un ex presidente de PEN America, que dijo que estaba “recuperado de la conmoción y el horror” por el ataque.
“No podemos pensar en ningún incidente comparable de un ataque público violento contra un escritor literario en suelo estadounidense”, dijo la directora ejecutiva Suzanne Nossel en un comunicado.
Rushdie “ha sido blanco de sus palabras durante décadas, pero nunca se ha estremecido ni vacilado”, agregó.
Su libro de 1988 “Los versos satánicos” fue visto como una blasfemia por muchos musulmanes. Protestas a menudo violentas contra Rushdie estallaron en todo el mundo, incluido un motín que mató a 12 personas en Mumbai.
La novela fue prohibida en Irán, donde el difunto líder Gran Ayatolá Ruhollah Khomeini emitió una fatua o edicto en 1989, pidiendo la muerte de Rushdie. Khomeini murió ese mismo año.
El actual líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Khamenei, nunca ha emitido una fatwa propia retirando el edicto, aunque Irán en los últimos años no se ha centrado en el escritor.
También se ha ofrecido una recompensa de más de 3 millones de dólares por cualquiera que mate a Rushdie.
Las amenazas de muerte y la recompensa llevaron a Rushdie a esconderse bajo un programa de protección del gobierno británico, que incluía una guardia armada las 24 horas. Rushdie emergió después de nueve años de reclusión y reanudó con cautela más apariciones públicas, manteniendo su crítica abierta al extremismo religioso en general.
Ha dicho que está orgulloso de su lucha por la libertad de expresión y dijo en una charla de 2012 en Nueva York que el terrorismo es realmente el arte del miedo.
“La única forma en que puedes vencerlo es decidiendo no tener miedo”, dijo.
Hace tiempo que el gobierno de Irán se distanció del decreto de Jomeini, pero el sentimiento anti-Rushdie ha persistido. El Índice de Censura, una organización que promueve la libertad de expresión, dijo que se recaudó dinero para aumentar la recompensa por su asesinato en 2016, subrayando que la fatwa por su muerte sigue en pie.
En 2012, Rushdie publicó un libro de memorias, "Joseph Anton", sobre la fatwa. El título proviene del seudónimo que Rushdie había usado mientras estaba escondido.
Rushdie saltó a la fama con su novela "Midnight's Children" de 1981, ganadora del Premio Booker, pero su nombre se hizo conocido en todo el mundo después de "The Satanic Verses".
La Institución Chautauqua, a unas 55 millas al suroeste de Buffalo en un rincón rural de Nueva York, ha servido durante más de un siglo como un lugar de reflexión y guía espiritual. Los visitantes no pasan por detectores de metales ni se someten a controles de equipaje. La mayoría de la gente deja las puertas de sus cabañas centenarias abiertas por la noche.
La policía dijo que un policía estatal fue asignado a la conferencia de Rushdie.
El centro Chautauqua es conocido por su serie de conferencias de verano, donde Rushdie ha hablado antes. Los oradores abordan un tema diferente cada semana. Rushdie y el moderador Henry Reese se dispusieron a discutir “Estados Unidos como asilo para escritores y otros artistas en el exilio y como hogar para la libertad de expresión creativa”.
