Por Manuel R. MEDINA

DOHA, QATAR.- A un día del sorteo de grupos para la Copa del Mundo de la FIFA Qatar 2022, el popular comentarista de futbol de la cadena Telemundo, Andrés Cantor, aseguró que la edición de este evento será única, ya que podría ser la última oportunidad de ver a jugadores como el argentino Lionel Messi, o el portugués Cristiano Ronaldo, en la cancha representado a su selección nacional.

Ambas superestrellas del balompié mundial han jugado en cuatro ediciones del Mundial y ya se preparan para su quinta participación.

"La quinta es la vencida", dice antes de soltar una gran carcajada Andrés Cantor, conectado con este medio de comunicación virtualmente desde su hotel en Doha, Qatar. El nacido en Buenos Aires pero que ha vivido en los Estados Unidos desde su adolescencia, afirma que en este noviembre los amantes de este deporte tendrán una oportunidad única que muchos fans no volverán a tener.

"Sí, sin duda en este mundial estarán jugando las grandes figuras como Cristiano (Ronaldo), (Robert) Lewandowski). Digamos que Cristiano también estará jugando su quinto mundial", comentó.

"Y será la última gran oportunidad de Messi".

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Cabe recordar que el número diez de Argentina ya perdió una final de la Copa del Mundo en 2014, cuando cayó ante Alemania 1-0 en el estadio Maracaná en Brasil.

"Pero bueno, será obviamente un gran momento para Messi, porque se sacó él y la Selección Argentina, todo el peso de encima de no poder ser campeón después de aquellas tres finales perdidas", continuó el relator de Telemundo.

"El equipo obviamente está jugando bien. Lleva mucho tiempo, 31 partidos invictos y él parece un jugador liberado de toda esa presión que lo hacía por ahí, no tener sus mejores actuaciones en los mundiales, aunque no jugaba mal".

"Así que será muy lindo ver hasta dónde puede llegar Messi, pero sobre todo hasta dónde puede llegar a Argentina y hasta donde podemos o podremos disfrutar de Cristiano, de Lewandowski con Polonia, de Neymar con Brasil y todas las grandes estrellas que van a estar presentes aquí a partir del próximo mes de noviembre".

Andrés Cantor y sus narraciones por Telemundo son conocidas a nivel mundial e incluso en otros países que no hablan español. Es por esto por lo que cuando Enrique "Perro" Bermúdez anunció que este sería su último Mundial narrado, sorprendió a propios y extraños, por lo que Cantor aprovechó para mandarle un saludo y hablar de la decisión del relator mexicano.

"A Enrique lo considero, lo veo poco, pero cada vez que nos vemos nos saludamos y platicamos con mucho respeto y con el respeto que se merece, porque obviamente es un ícono del periodismo deportivo mexicano y lo consideré siempre así", dijo con admiración.

"Me parece que su estilo lo ha convertido en una de las voces más influyentes y más importantes en la narración de la televisión en México".

"El tendrá obviamente sus motivos", agregó, contestando sí también se retirará o seguirá tras los micrófonos de Telemundo "y con respecto a mi persona, bueno, yo todavía tengo ese fuego interno y siento que el Mundial de 2026 será muy lindo".

Así que hay Andrés Cantor para rato, esperando que este noviembre le toque narrar historia nuevamente cuando la pelota vuelva a rodar, esta vez desde el Medio Oriente con la Copa del Mundo Qatar 2022.

Cabe recordar que el sorteo de la Etapa de Grupos será transmitido en exclusiva por Telemundo, NBA Universo y Peacock en los Estados Unidos, el viernes por la mañana en todo el país. Además de cubrir todos los pormenores del evento más importante previo al Mundial, se hará una mesa de debate al final del mismo para analizar las aspiraciones de los 32 equipos que participarán en el magno evento del balompié en el planeta.

* Manuel R. Medina es un periodista deportivo que por más de 20 años ha cubierto las competencias más importantes del mundo. Su trabajo lo ha llevado a tres copas del mundo, en Sudáfrica 2010, Brasil 2014 y Rusia 2018; Copa América Chile 2015, Copas Oro, Juegos Olímpicos Río 2016, la Copa Confederaciones Rusia 2017 y el Mundial de Clubes en Emiratos Árabes Unidos 2018 y 2021, y en Qatar en 2019 y 2020. Ahora se está preparando para la cobertura del Mundial de Qatar 2022.