NUEVA YORK, ESTADOS UNIDOS.- Funcionarios de salud de Estados Unidos recortaron el lunes las restricciones de aislamiento para los estadounidenses que contraen el coronavirus de 10 a cinco días, y de manera similar acortaron el tiempo que los contactos cercanos necesitan para ponerse en cuarentena.

Los funcionarios de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades dijeron que la guía está en consonancia con la creciente evidencia de que las personas con el coronavirus son más infecciosas dos días antes y tres días después de que se desarrollen los síntomas.

La decisión también fue impulsada por un aumento reciente en los casos de Covid-19, impulsado por la variante omicron.

Las primeras investigaciones sugieren que el omicron puede causar enfermedades más leves que las versiones anteriores del coronavirus. Pero la gran cantidad de personas que se infectan y, por lo tanto, tienen que aislarse o ponerse en cuarentena amenaza con aplastar la capacidad de los hospitales, las aerolíneas y otras empresas para permanecer abiertas, dicen los expertos.

La directora de los CDC, Rochelle Walensky, dijo que el país está a punto de ver muchos casos de omicron.

La semana pasada, la agencia flexibilizó las reglas que anteriormente pedían a los trabajadores de la salud que se quedaran sin trabajo durante 10 días si dan positivo. Las nuevas recomendaciones dicen que los trabajadores pueden volver a trabajar después de siete días si dan negativo y no tienen síntomas. Y la agencia dijo que el tiempo de aislamiento podría reducirse a cinco días, o incluso menos, si hay una grave escasez de personal.

Ahora, los CDC están cambiando las pautas de aislamiento y cuarentena para el público en general para que sean aún menos estrictas.

El cambio está dirigido a personas que no presentan síntomas. Se anima a las personas que presenten síntomas durante el aislamiento o que desarrollen síntomas durante la cuarentena a que se queden en casa.

La guía de aislamiento y cuarentena de los CDC ha confundido al público, y las nuevas recomendaciones están “sucediendo en un momento en que más personas dan positivo por primera vez y buscan orientación”, dijo Lindsay Wiley, experta en derecho de salud pública de la American University.

Sin embargo, la orientación sigue siendo compleja.

Las reglas de aislamiento son para personas infectadas. Son iguales para las personas no vacunadas, parcialmente vacunadas, totalmente vacunadas o potenciadas.

Ellos dicen:

—El reloj comienza el día en que da positivo en la prueba.

—Una persona infectada debe permanecer aislada durante cinco días, en lugar de los 10 previamente recomendados.

—Al final de los cinco días, si no tiene síntomas, puede volver a sus actividades normales, pero debe usar una mascarilla en todas partes, incluso