WASHINGTON, ESTADOS UNIDOS.- En Estados Unidos se detectó el primer caso de Covid-19 causado por la variante ómicron.

Se trata de un viajero que regresó de Sudáfrica el 22 de noviembre de 2021. La persona cuenta con el esquema de vacunación completo y reporta síntomas leves de coronavirus, informó este martes el Dr. Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, durante una rueda de prensa en la Casa Blanca, en Washington.

“Sabíamos que era solo cuestión de tiempo antes de que se detectara el primer caso de ómicron en los Estados Unidos”, dijo Fauci.

Los funcionarios detallaron que se habían puesto en contacto con todos los que tenían contacto cercano con la persona y todos habían dado negativo.

La secuenciación genómica se llevó a cabo en la Universidad de California en San Francisco y la secuencia fue confirmada por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades están tomando medidas para endurecer las reglas de prueba de Estados Unido para los viajeros del extranjero, incluida la exigencia de una prueba para todos los viajeros dentro de un día después de abordar un vuelo a los Estados Unidos, independientemente del estado de vacunación. También estaba considerando la obligación de realizar pruebas posteriores a la llegada.

Los funcionarios dijeron que esas medidas solo “ganarían tiempo” para que el país conociera más sobre la nueva variante y tomara las precauciones adecuadas, pero que dada su transmisibilidad, su llegada a Estados Unidos era inevitable.

Aún se desconoce mucho sobre la nueva variante, incluso si es más contagiosa que las cepas anteriores, si enferma más a las personas y si puede frustrar la vacuna. Fauci, el principal experto en enfermedades infecciosas de Estados Unidos.

Dijo que se sabrá más sobre la cepa omicron en dos a cuatro semanas a medida que los científicos crezcan y prueben muestras de laboratorio del virus.

El anuncio del primer caso en Estados Unidos se produce antes de que el presidente Joe Biden planee delinear su estrategia el jueves para combatir el virus durante el invierno. Biden ha intentado sofocar la alarma sobre la variante omicron, diciendo que era un motivo de preocupación pero “no un motivo de pánico”.

Biden y los funcionarios de salud pública se han vuelto más urgentes en sus súplicas para que más estadounidenses se vacunen, y para que aquellos que han sido vacunados reciban vacunas de refuerzo para maximizar su protección contra el virus.

El 26 de noviembre de 2021, la Organización Mundial de la Salud (OMS) clasificó una nueva variante, B.1.1.529, como variante de “´preocupación y la nombró ómicron”. El 30 de noviembre de 2021, Estados Unidos también la clasificó como variante de preocupación.

Los CDC han estado monitoreando y preparándose activamente para esta variante, y continuaremos trabajando diligentemente con otros socios de la industria y la salud pública mundial y estadounidense para obtener más información. A pesar de la detección de Omicron, Delta sigue siendo la cepa predominante en los Estados Unidos.