KHAN YOUNIS.- Israel atacó objetivos en la populosa mitad Sur de la Franja de Gaza este Sábado y ordenó la evacuación de más vecindarios designados para el ataque, aumentando el número de muertos incluso cuando Estados Unidos y otros lo instaron a hacer más para proteger a los civiles de Gaza un día después del colapso de una tregua.

Al menos 200 palestinos han muerto desde que se reanudaron los combates el viernes por la mañana tras la tregua de una semana con el grupo militante gobernante del territorio, Hamas, según el Ministerio de Salud de Gaza. Varias casas fueron alcanzadas en toda Gaza el Sábado, y se reportaron múltiples víctimas en un ataque que derribó un edificio de varios pisos en las afueras de la ciudad de Gaza.

El ministerio anunció que el número total de muertos en Gaza desde el inicio de la guerra entre Israel y Hamas el 7 de Octubre superó los 15 mil 200, un fuerte salto con respecto al recuento anterior de más de 13 mil 300 el 20 de Noviembre. El ministerio no diferencia entre civiles y combatientes, pero dijo que el 70% de los muertos eran mujeres y niños. También dijo que más de 40 mil personas habían resultado heridas desde que comenzó la guerra.

El llamado de Estados Unidos, el aliado más cercano de Israel, para hacer más para proteger a los civiles se produjo después de que una ofensiva aérea y terrestre en las primeras semanas de la guerra devastara grandes áreas del norte de Gaza. Unos 2 millones de palestinos, casi la totalidad de la población de Gaza, están ahora hacinados en la mitad sur del territorio.

El ejército de Israel dijo el Sábado que había atacado más de 400 objetivos de Hamas en toda Gaza durante el último día, utilizando ataques aéreos y bombardeos desde tanques y buques de guerra de la marina. Incluyó más de 50 ataques en la ciudad de Khan Younis y zonas circundantes en el Sur de Gaza.

Al menos nueve personas, entre ellas tres niños, murieron en un ataque contra una casa en la ciudad de Deir al-Balah, en el Sur, según el hospital al que fueron trasladados los cadáveres. El hospital también recibió siete cadáveres de otras personas que murieron en ataques aéreos nocturnos, incluidos dos niños.

En el Norte de Gaza, un ataque aéreo derribó un edificio residencial que albergaba a familias desplazadas en el campo de refugiados urbano de Jabaliya, a las afueras de la ciudad de Gaza. El ataque dejó decenas de muertos o heridos, dijeron los residentes Hamza Obeid y Amal Radwan.

"Hubo un fuerte estallido y luego el edificio se convirtió en un montón de escombros", dijo Obeid. Un video de AP mostró humo saliendo de un incendio mientras hombres, algunos con sandalias, se abrían paso entre los escombros. El teniente coronel Peter Lerner, portavoz del ejército israelí, confirmó que el ejército israelí estaba operando en Jabaliya.

Mientras tanto, grupos militantes palestinos en Gaza dijeron que dispararon una andanada de cohetes contra el Sur de Israel. No hubo reportes inmediatos de daños o lesiones. Lerner dijo que Hamas había lanzado más de 250 cohetes contra Israel desde que terminó el alto el fuego.

Netanyahu ordena regresar a negociadores

En la señal más clara hasta el momento de que era poco probable un retorno a las negociaciones para nuevas treguas, el primer ministro Benjamin Netanyahu ordenó a los negociadores que regresaran a Israel.

Con la reanudación de los combates, el ejército israelí publicó un mapa en línea que divide la Franja de Gaza en cientos de parcelas numeradas y pidió a los residentes que se familiarizaran con el número de su ubicación antes de las advertencias de evacuación.

El Sábado, el ejército utilizó el mapa por primera vez, enumerando más de dos docenas de números de parcelas en áreas alrededor de la ciudad de Gaza en el norte y este de Khan Younis. Por otra parte, el ejército lanzó folletos con órdenes de evacuación sobre las ciudades al Este de Khan Younis.