MOZAMBIQUE.- El número de muertos en el ciclón Idai se elevó a más de 750 en los tres países del sur de África golpeados hace 10 días por la tormenta, mientras los trabajadores restauran la electricidad y el agua e intentan prevenir el brote de cólera, dijeron el domingo las autoridades.

En Mozambique, el número de muertos aumentó a 446, mientras que hay 259 muertos en Zimbabwe y al menos 56 muertos en Malawi para un total de tres naciones de 761.

Todos los números de muertes aún son preliminares, advirtió el ministro de Medio Ambiente de Mozambique, Celso Correia. Según aumentan las inundaciones y se descubren más cuerpos, el número final de muertos solo en Mozambique podría ser superior al estimado inicial de 1000 efectuado por el presidente del país unos días después del golpe del ciclón, dijeron trabajadores humanitarios.

Cerca de 110,000 personas están ahora en campamentos más de una semana después del golpe del ciclón Idai, dijo Correia, coordinadora de emergencias del gobierno. A medida que se acaban los esfuerzos por rescatar a las personas atrapadas por las inundaciones, los trabajadores de asistencia en toda la vasta región se están preparando para la propagación de la enfermedad.

"Seguro que tendremos cólera", dijo Correia en una conferencia de prensa, diciendo que se ha establecido un centro para responder al cólera en Beira, aunque todavía no se ha confirmado ningún caso.

Beira está trabajando para devolver los servicios básicos, dijo. La agencia gubernamental de agua ha restaurado la electricidad en las estaciones de tratamiento y bombeo de agua, por lo que Beira y la cercana ciudad de Dondo están obteniendo agua potable, dijo. La electricidad ha sido restaurada en parte de Beira y la línea de puerto y ferrocarril se han reabierto, agregó.

Se están construyendo reparaciones y derivaciones a la carretera principal, EN6, que une a Beira con el resto de Mozambique y la carretera debería abrirse el lunes, dijo Correia. La conexión de la carretera restaurada permitirá que se lleven a Beira y áreas inundadas como Nhamatanda, al oeste de la ciudad, mayores entregas de alimentos, medicamentos y otros suministros esenciales.

"La gente ya está yendo", dijo el ministro de medio ambiente sobre el camino recientemente accesible.

La malaria es otro problema de salud inminente que el ministro dijo que era "inevitable" porque grandes extensiones de agua estancada fomentan la propagación de mosquitos portadores de malaria.

Al preguntarle sobre el actual escándalo de corrupción en su país y si el desvío de dinero ha perjudicado los esfuerzos de rescate, Correia se enfadó y expuso que el enfoque del gobierno ahora es salvar vidas.

"Estamos haciendo todo lo posible para combatir la corrupción", dijo. "Es sistemático, hasta la cima", indicó  acerca de la unidad anti-injerto.

Dos grandes hospitales de campaña y sistemas de purificación de agua estaban en camino, uniéndose a un amplio esfuerzo que incluye drones para explorar áreas necesitadas en el paisaje del centro de Mozambique, expuso Sebastian Rhodes Stampa, subdirector de la operación humanitaria de la ONU.

La escala de la devastación es "extraordinaria" no solo por el ciclón y las inundaciones, sino también porque la tierra ya había sido saturada por lluvias anteriores, dijo.

Una gran cantidad de activos de ayuda se encuentran ahora en Mozambique, indicó Stampa: "Ningún gobierno en el mundo puede responder solo en estas circunstancias".