MOZAMBIQUE. - Con la aceleración de las inundaciones en partes de Mozambique azotadas por el ciclón, este el viernes aumentó el temor de que las aguas puedan sacar a la superficie muchos más cuerpos.

El número confirmado de personas que perdieron la vida en Mozambique y en los vecinos Zimbabwe y Malawi, superó ya los 600.

Ocho días después de que el ciclón Idai azotara la costa sudeste de África en el Océano Índico, provocando algunas de las peores inundaciones en décadas, las personas sin hogar, hambrientas y heridas lentamente se abrieron paso desde las devastadas áreas del interior hacia la ciudad portuaria de Beira, que sufrió graves daños pero Surgió como el centro neurálgico de los esfuerzos de rescate.

“Algunos fueron heridos. Algunos sangraban ", dijo Julia Castigo, una residente de Beira que los vio llegar. "Algunos tenían los pies blancos como la harina por estar en el agua durante tanto tiempo".

Los trabajadores humanitarios están viendo a muchos niños que han sido separados de sus padres en el caos o han quedado huérfanos.

Elhadj As Sy, secretario general de la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, dijo que los esfuerzos de socorro hasta ahora "no se acercan a la magnitud y magnitud del problema", y que las necesidades humanitarias probablemente aumentarán en las próximas semanas y meses.

"Debemos prepararnos", dijo.

Los helicópteros se lanzan a la lluvia para otro día de esfuerzos para encontrar personas que se aferran a los tejados y árboles.

El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, solicitó un mayor apoyo para las víctimas de Idai y dijo que la ONU y sus socios humanitarios están ampliando la respuesta, pero que "se necesita un mayor apoyo internacional".

El jefe de la ONU dijo en un comunicado que "con los cultivos destruidos en el granero de Mozambique, más personas están en riesgo de inseguridad alimentaria en los tres países".

Con los sistemas de agua y saneamiento en gran parte destruidos, las enfermedades transmitidas por el agua también son una preocupación creciente.

“La situación es simplemente horrible. No hay otra manera de describirlo ”, dijo Sy después de visitar campamentos para el creciente número de desplazados. “Tres mil personas que viven en una escuela que tiene 15 salones de clase y seis, solo seis, baños. Puedes imaginar cuánto estamos sentados en una bomba de agua y saneamiento ”.

El número de muertos en Mozambique se elevó a 293, con un número incalculable de personas desaparecidas y el depósito de cadáveres en el hospital central de Beira ya se informó en su totalidad. Las muertes podrían elevarse más allá de los 1000 pronosticados por el presidente del país a principios de esta semana, dijo As Sy.

El número de muertos se calculó en 259 en Zimbabwe y en 56 en Malawi.

Miles hicieron el viaje desde el interior de Mozambique hacia Beira, algunos caminando por caminos esculpidos por las aguas embravecidas. Cientos de otros llegaron en bote, transportados por pescadores que sacaban a las personas atrapadas de parcelas de tierra que se habían convertido en islas. Muchas de las llegadas eran niños.

En Beira, la gente rescató las tiras metálicas de los techos que se habían pelado como la piel de una fruta. Árboles caídos cubrían las calles.

Y sin embargo, hubo destellos de la vida como solía ser. Los vestidos de novia blancos estaban inmaculados detrás de un escaparate que no se había roto.

Una acera del centro era el nuevo hogar de Marta Ben. La madre de 30 años de edad, con cinco hijos, apretó a un niño lloroso en la cadera mientras describía el repentino horror de la tormenta que destruyó su hogar en Beira.

"Nunca había visto algo como esto", dijo ella, descalza, una olla de cocina que burbujeaba cerca. "No fuimos advertidos. De repente, el techo se fue volando ".

Ella y otras personas ahora sin hogar pidieron ayuda a los transeúntes, diciendo que no habían recibido nada del gobierno ni de los grupos de ayuda, ni siquiera el pan.

En Zimbabwe, donde comenzaron a abrirse las carreteras y se establecieron algunas comunicaciones básicas, comenzó a surgir una imagen más completa de la magnitud del daño.

Las víctimas incluyeron a una madre enterrada en la misma tumba con su hijo; directores desaparecidos junto con docenas de estudiantes; mineros ilegales de oro y diamantes arrastrados por ríos furiosos; y policías lavados con sus prisioneros.